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Ela um dia
ligou o país de norte a sul, percorrendo o litoral de 17 estados e se
estendendo até o Paraguai e a Argentina. Ocupava quase 1,3 milhões de
quilômetros quadrados – cerca de 15% do território brasileiro.
Hoje, a
Mata Atlântica ainda
pode ser encontrada no litoral de 13 estados. E sua área se resume a
99.944 km² – meros 7% da cobertura original, representando 1% do nosso
território! Entre 2000
e 2008, perderam-se 2.777 km² de mata, e ela continua sumindo... Não é a toa
que ela é um dos biomas mais ameaçados do planeta.
O que resta
deste patrimônio natural é
riquíssimo em
biodiversidade. Aliás, nossa
mata contém a maior
biodiversidade em todo o mundo. Nela há:
·
261
espécies de mamíferos (55 endêmicas, ou seja, só encontradas na Mata Atlântica)
·
1020
espécies de aves (188 endêmicas)
·
340
espécies de anfíbios (90 endêmicas)
·
197
espécies de répteis (60 endêmicas)
·
350
espécies de peixes (133 endêmicas)
·
20.000
espécies vegetais (8 mil endêmicas)
Novas espécies continuam sendo descobertas. Tal abundância é encontrada em relevos e paisagens muito diversos. Há faixas litorâneas, com mangues e restingas, florestas de baixada, matas interioranas e campos de altitude, cada qual
com sua flora, fauna e clima característicos. Esses ecossistemas se interligam, do nível do mar até proximadamente 2.000 metros de altitude.
Infelizmente, a Mata Atlântica abriga hoje 383 dos 633 animais ameaçados de extinção no Brasil, segundo o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama). A pressão do homem sobre o meio ambiente é a principal causa da destruição. Isso começou pouco depois do descobrimento do Brasil, com a exploração do pau-brasil e a derrubada da mata para
a pecuária e plantação de cana-de-açúcar, e não parou desde então. Entre árvores e espécies como o palmito-juçara, o caju, plantas medicinais e ornamentais (como orquídeas e bromélias),
muito ainda se retira da mata. A pesca e a caça predatórias e o tráfico de animais silvestres também a prejudicam muito. Além disso, grandes centros urbanos, como SãoPaulo, Rio de Janeiro
e Florianópolis -- hoje, 62% da população brasileira, cerca de 110 milhões de pessoas, vive em áreas onde havia mata --, exercem intensa pressão demográfica sobre a mata,levando à destruição
de habitats, assim como a agricultura e a pecuária. Enquanto o homem se expande, a floresta encolhe.
Se esses ambientes tão diversos e ricos não forem protegidos e preservados, muitas espécies animais e vegetais serão extintas. Não é só isso: a população que ali vive depende da Mata Atlântica
para se abastecer de água (há sete grandes bacias hidrográficas brasileiras neste bioma), e a floresta desempenha um importante papel na regulação do clima.
Além de leis que sejam rigorosamente fiscalizadas, a educação das populações locais é um dos principais instrumentos para preservar
a Mata Atlântica. Queremos, e precisamos, que ela sobreviva saudável e íntegra.
Queremos continuar vendo animais como o tiê-sangue, o mico-leão-dourado, a onça pintada. A floresta faz bem para todos.
THE ATLANTIC RAINFOREST
One
day it linked the country from north to south, running along the coast of 17
states and reaching into Paraguay and Argentina. It took up almost 1.3 million
square kilometers – about 15% of the Brazilian territory.
Today,
the Atlantic Rainforest can still be found on the coast of 13 states. And its
area is just 99,944 km² – a mere 7% of its original coverage, representing 1%
of our territory! Between 2000 and 2008, 2,777 km² of forest were lost, and it
keeps on disappearing... No wonder it is one of the most threatened biomes in
the planet.
What remains of
this natural heritage is very rich in biodiversity. In fact, our forest is the
most biodiverse area in the world. In it can be found:
·
261 mammal species (55 endemic, in
other words, that can only be found in the Atlantic Rainforest)
·
1020 bird species (188 endemic)
·
340 amphibian species (90 endemic)
·
197 reptile species (60 endemic)
·
350 fish species (133 endemic )
·
20.000 plant species (8,000 endemic)
New
species are still being discovered.
This
abundance is found in very diverse relevos and landscapes. There are coastal
strips, with mangroves and restingas, lowland forests, interior forests and
high altitude fields, each one with its characteristic flora, fauna and
climate. These ecosystems are intertwined from sea level up to about an
altitude of 2,000 meters.
Unfortunately,
today the Atlantic Rainforest harbors 383 of the 633 Brazilian animals
threatened with extinction, according to the Brazilian Institute of the
Environment and of Renewable Natural Resources (Ibama).
Man’s pressure on the environment is the main cause of
destruction. This began little soon after Brazil was discovered by the
Portuguese, in 1500, with the exploitation of Brazlian wood and the opening of
great forest clearings for pasture land and sugarcane plantations, and hasn’t
stopped since. A lot, such as juçara heart-of-palm, cashews, medicinal plants
ornamental species (such as orchids and bromeliads) and many others, are still
removed from the forest. Predatory hunting and fishing and trafficking of wild
animals also do a great deal of damage. Besides, great urban centers, like São
Paulo, Rio de Janeiro and Florianópolis – today, 62% of Brazil’s population,
about 110 million people, inhabit the Atlantic Forest’s coverage area –, exert
intense demographic pressure on the forest, bringing about the destruction of
habitats. As do agriculture and cattle. While man expands, the forest shrinks.
If
these diverse and rich habitats aren’t protected and preserved, many animal and
plant species will become extinct. And that’s not all: the populations that
live there depend on the Atlantic Forest for their water supply (there are
seven great Brazilian water basins in this biome), and the forest plays an
important role in climate regulation.
Alongside laws that are strictly enforced, the education of
local populations is one of the main instruments to preserve the Atlantic
Rainforest.
We want it, and need it, to survive healthy and
untouched.
We want to go on seeing animals like the Brazilian Tanager, the golden lion tamarin and the jaguar. The forest is good for everyone.
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